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(Casa de Campo, La Romana, 29 de febrero de 2008).- El Presidente de la República, Leonel Fernández, dictó una conferencia magistral en el marco del “Gran Foro Empresarial DR-CAFTA y AAE: ventana de España a los mercados de las Américas”, organizado por FUNGLODE en Casa de Campo este viernes, en el que abundó sobre los elementos que a su juicio deben converger para poder provocar un ajuste del modelo de desarrollo que necesita la República Dominicana para progresar y para insertarse en el mundo y convertirse en una nación exportadora.
El Presidente Fernández habló de la “República Dominicana como plataforma comercial para el hemisferio” al final del almuerzo del foro que reúne a empresarios andaluces, dominicanos y de otros países del hemisferio en la Gran Feria de Andalucía en el Caribe. Mostró su complacencia por la presencia de empresarios de Andalucía, “junto a otros de otros ámbitos para compartir algunas ideas de la República Dominicana y las oportunidades que ofrece para el comercio y la inversión”.
El mandatario dominicano afirmó que en los últimos 50 años, la República Dominicana “es el país que mayor tasa de crecimiento en América Latina. Es un dato poco conocido por estar eclipsados por grandes economías de la región. Sin embargo, de manera consistente, este país ha tenido mayor nivel de crecimiento económico, con un promedio aproximado de 5.5%. Creo que es una gran hazaña, aunque la miramos sin autocomplacencia”.
Fernández reconoció que ese nivel no ha tenido el impacto deseado en los indicadores sociales, “pero no cabe duda de que ese crecimiento algún efecto ha debido tener en el bienestar de la nación”, y mencionó aspectos vinculados con la expectativa de vida, la mortalidad materno infantil, la electrificación rural, el analfabetismo, la salud… “Podemos decir que el crecimiento económico de 50 años ha tenido efectos positivos, aunque no en la celeridad y forma incluyente que hemos deseado. Todavía hay analfabetismo, pobreza, desigualdad, grandes problemas de inequidad social. Pero continuar con este crecimiento y aplicar políticas públicas orientadas a causar efectos en el ámbito social nos podrá conducir a se un país moderno” con disminución y erradicación de la pobreza.
Seguidamente, abordó el tema de los modelos de desarrollo. “Ese crecimiento ha sufrido una transición en su modelo de desarrollo. De la economía del dulce, de hace años, del café, tabaco, cacao…, de ese modelo agroexportador pasamos a una economía de servicios: turismo, telecomunicaciones, finanzas… Y la República Dominicana se consolida como economía de servicios”. También mencionó las zonas francas como una industria exportadora diferenciada de otra enfocada hacia el mercado doméstico. “Ahora trabajamos intensamente en un Plan Nacional de Competitividad que procure la convergencia de ambos sectores industriales para que haya suplidores locales hacia el que exportación”.
Complementariedad
Fernández dijo que esta economía de servicios, “que ha tenido lugar en los últimos 25-30 años” ha llevado al país a ser un caso exitoso en términos de crecimiento y expansión. “Sin embargo, desde fines de 2000 y principios de 2001, hemos apreciado agotamiento en este modelo, y responde a la dinámica de cambio que todo debe experimentar, y creemos que hay que hacer un ajuste en ese modelo de desarrollo. La República Dominicana debe combinar el modelo existente –de trabajo intensivo- con otro en el que se desarrolle el capital intensivo. La combinación de ambos”, afirmó el Presidente, y puso como ejemplo el turismo. “El `todo incluido` sigue, pero estamos conscientes de que hay que complementarlo con diversificación de la oferta turística hacia el alto nivel, los deportes acuáticos, la ecología…”.
También habló de complementariedad en el caso industrial. “Debe seguir contribuyendo a la generación de empleos, mediante el ensamblaje de producto para la exportación. Pero si en Asia esos mismos productos se hacen con costo inferior al nuestro, nos quita competitividad y se nos van los capitales. Para frenar esto, hay que añadir valor a lo que hacemos para que sea distinguido fuera. Éste es el ajuste del modelo: economía de servicios con mayor valor agregado, mayor intensidad tecnológica, mayor y mejor eficiencia en los mercados internacionales”. Así, identificó un desafío: “convertirnos en un país con vocación exportadora. No una industrialización para suplir importaciones. El futuro está en cómo nos hacemos más competitivos en el mercado de fuera, sobre todo, cuando hay acuerdos de libre comercio con Estados Unidos y la Unión Europea. Y avanzamos hacia acuerdo de libre comercio con Canadá, con México, y con Corea del Sur, con Taiwán. Y, eventualmente, RD se abrirá a todo el mundo. Ésa es la meta: integrarnos a todo el mundo”.
A continuación, dio algunos datos referentes al comportamiento de la macroeconomía en los últimos tres años y los identificó como fundamentos para el futuro. Habló del crecimiento promedio de 9.5%, la inflación de un dígito a pesar de los altos precios del petróleo, la estabilidad de la tasa de cambio y de las tasas de interés -estas últimas reducidas a menos de la mitad desde 2005-, el incremento de las reservas internacionales a cerca de 2,000 millones de dólares, el récord de 2007 en inversión extranjera directa y en exportaciones.
Claves del potencial
“Hacia el futuro, ningún otro país tiene el potencial de la República Dominicana. Primero, por su posicionamiento geográfico, tan cercano a la costa Este de Estados Unidos. Los acuerdos de libre comercio nos convierten en el lugar ideal para la convergencia de capitales hacia mercados de Estados Unidos y de Europa. Si España quiere exportar a EEUU, tiene aranceles, pero si el 80% se puede hacer aquí con capital español, el producto entra en sin impuestos, y todo el mundo se beneficia: empresarios españoles, la República Dominicana y los consumidores estadounidenses”.
El mandatario dominicano afirmó que la geografía y los acuerdos de libre comercio conllevan la opción de desarrollar un sistema de triangulación, “lo que debe incrementar el flujo de inversiones, pero necesitaríamos también desarrollar infraestructuras, como carreteras, puentes, redes eléctricas, servicios sanitarios… y todo esto va a implicar oportunidades para sectores empresariales. Hemos promovido el sistema de concesiones, y quien invierta contribuirá a desarrollar la República Dominicana”.
En la parte final de la conferencia, Fernández dijo que “cuando miramos hacia el futuro, diez quince años, conscientes de la necesidad de consolidar lo conquistado, un Estado de Derecho, estabilidad macroeconómica, aplicar el plan de competitividad, la República Dominicana será el lugar ideal para acceder a varios mercados. Estamos dando pasos para apuntalarnos en esta dirección. El Parque Cibernético es un ejemplo: salto de trabajo intensivo a capital intensivo”.
Y como pieza faltante para ajustar el modelo de desarrollo e insertar a la República Dominicana en el mundo, mencionó la formación de recursos humanos. “En un próximo periodo de gobierno tenemos pensado facilitar 10,000 becas universitarias para estudiar en el exterior. Hemos enviado ya estudiantes a España, Brasil, Estados Unidos, Corea y Japón, y nos damos cuenta de la importancia que tiene. Necesitamos la experiencia de lo internacional, volver al país y ser parte del desarrollo productivo nacional”
Leonel Fernández concluyó su conferencia diciendo: “Como ven, tengo una visión optimista que se apoya, no en retórica, sino en datos ciertos, en lo logrado y en los proyectos de futuro. Con la confianza que tienen en el país y la ilusión con la que miran nuestro futuro, entre todos haremos una mejor República Dominicana”.
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