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(Santo Domingo, 26 de junio de 2008).- Ángela María Orozco, ex ministra de Comercio Exterior de Colombia, afirmó en la conferencia dictada en FUNGLODE que el panorama de demanda de alimentos y de biocombustibles crea un escenario favorable para los productores agrícolas de la región. Reconoció que las subidas de precios y escasez de ciertos rubros provoca “graves problemas, pero también hay que verlo como una oportunidad, un nicho, y no como una crisis”.
Para aprovechar esas oportunidades, Orozco planteó el impulso de políticas públicas claras y el trabajo mancomunicado entre el sector privado y el público, “a medio y largo plazo, con agresividad en el sector privado y reconociendo a la biotecnología como algo fundamental. No nos sirve la forma tradicional de hacer las cosas”.
La consultora internacional ofreció la charla “Producción de alimentos y biocombustibles: urgencia de una política”, este jueves 26 de junio en la mañana, en el auditorio de FUNGLODE, una actividad abierta al público que la Fundación organizó en colaboración con Ferquido. La sala se llenó para la ocasión y destacó la presencia del Presidente de la República, Leonel Fernández.
Orozco, haciendo referencias a una presentación (VER ABAJO) de power point, habló del incremento del consumo en el mundo –tanto por aumento de la población como por mayores niveles de desarrollo, sobre todo, en China y la India- como un factor de incremento de la demanda y precios de los alimentos por aumento de población. “La tendencia es creciente llegó para quedarse. No es nada coyuntural”.
Relacionó la producción de alimentos con el desarrollo de las energías alternativas en el capítulo de los biocombustibles. Ofreció datos estadísticos del comportamiento de países como Estados Unidos y Brasil en el consumo y producción de etanol y biodiesel y pronosticó una evolución constante y creciente de ambos mercados acorde con las legislaciones que, también en otros países del mundo, se están aplicando “En Brasil hay una política de muy largo plazo, y quieren ser la Arabia Saudí verde. Tiene toda la gasolina mezclada, con mezcla obligatoria de 20-25 %, y todos los vehículos vendidos el pasado año están listos para ser duales. En 2007 consumió el 80% de lo que produjo y el 20% lo exportó”.
La ex ministra colombiana se refirió a datos de la FAO para explicar que “en marzo de este año el índice de los precios de los alimentos fue un 50% superior a marzo del pasado año, y hay alimentos cuyos precios tienen tendencia alcista”. Por esas y otras circunstancias, afirmó que no es sólo un asunto económico, “sino también de seguridad nacional. En los últimos dos años hemos visto cosas impensables, como las revueltas publicas por escasez de productos básicos hasta en Milán, por el precio de la pasta; en Arabia Saudi, por la escasez de pan; México, por el precio delas tortillas… Esto hace diez años era imaginable”. Por eso, Orozco entiende que “la inflación es un fenómeno global y estructural, y hay que atacar el tema desde los dos puntos de vista: evitar problemas de seguridad y ver una oportunidad de desarrollo y lucha contra la pobreza”.
Ángela María Orozco cree que “hay un alto potencial para abastecer la demanda mundial de alimentos y biocombustibles. América Latina lo puede hacer, y sus países están aplicando diferentes políticas”, casi todas ellas basadas en incentivos fiscales.
“El tema está en la agenda de todos los organismos internacionales y presenta oportunidades para los países con capacidad agrícola. (…) No hay un factor que genera el incremento de precios. Son muchos y, de alguna manera, estructurales. No es algo coyuntural. Nadie se ha sentado a medir cuánto se debe a qué fenómeno, pero ninguno de esos elementos es de corto plazo. Hablamos de un nuevo ciclo. ¿Qué hacen los países a nivel de políticas? Los productores establecen medidas para incentivar el agro para mejorar su productividad y competitividad”. Y mencionó varios casos en diferentes países. “Quienes llevaban años con políticas sobre los sectores afectados hoy le están sacando provecho al boom de alimentos y biocombustibles”.
Fue el momento en el que retomó la idea de que hay que tener políticas públicas claras y una alianza entre lo público y lo privado. “Las condiciones están dadas para identificar nichos de oportunidad a largo plazo y países como los nuestros lo pueden lograr, si trabajan con claridad de estrategias y en conjunto sector público y privado, así como aprovechando las experiencias de éxito de otros”, para ver cómo se pueden mejorar.
Por último, antes de presentar algunas conclusiones, la ex ministra de Colombia dijo que “la República Dominicana tiene la oportunidad de participar en el proceso de producción de alimentos y biocombustibles, con una demanda creciente y que no va a disminuir, y se trata de encontrar el nicho”.
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