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(Santo Domingo, 30 de enero de 2009).- Jorge Castañeda, ex canciller de Mèxico, hablò este viernes de Barack Obama y de los retos que va a tener en sus relaciones con América Latina, región con la que cree que el presidente de Estados Unidos tendrá un idilio de, por lo menos, dos o tres años sin importar lo que haga o deje de hacer por y en ella.
Castañeda comenzó su charla, titulada “La nueva Latinoamérica: un desafío para Obama” y celebrada en el auditorio de la Fundación Global Democracia y Desarrollo (FUNGLODE), refiriéndose a la América Latina que encuentra Barack Obama a su llegada a la presidencia de Estados Unidos.
Destacó como primera característica que es una región casi totalmente democrática. “Con poquísimas excepciones, el poder se conquista y se pierde en las urnas, y esto es nuevo en nuestra región”. Reconoció deficiencias, “en derechos humanos, calidad de sistemas electorales, división de poderes… Pero realmente hablamos de un cuarto de siglo con una democracia participativa con las deficiencias y virtudes que ustedes quieran”.
El ex canciller mexicano destacó como segundo rasgo de la Latinoamérica actual el hecho de que, en los últimos cinco años, hasta antes de la crisis, había pasado por el momento de crecimiento más importante en mucho tiempo. “Han sido muy buenos años, de expansión, y esto permite enfrentar la crisis actual en mejores condiciones”.
La consecuencia más relevante de ambos factores determinantes de la región en esta primera década del siglo XXI es el incremento, en los últimos 10 años, de la clase media. El hoy profesor de la Universidad de Nueva York afirmó que en muchos de nuestros países, “el 65% de la población pertenece a una clase media, baja si ustedes quieren, pero con acceso a crédito, educación media, empleos, automóvil, vivienda, vacaciones, posibilidad de viajar y de acceso a productos de consumo… Y esta expansión de la clase media latinoamericana no se había visto desde hacía muchos años. Y eso sin olvidarnos de que sigue la pobreza, lo cual es inaceptable, pero son más los de clase media”.
Sin darlo por sentado, dejó entrever que parte del éxito de la zona se ha logrado con gobiernos que han seguido parámetros muy parecidos. “Sus políticas concretas se parecen enormemente y reto, por ejemplo, a que se encuentren las grandes diferencias entre las políticas de Fernando Henrique Cardoso y de Lula. Son idénticas. Lo mismo se puede decir de Chile, Uruguay, Colombia y Dominicana. Son políticas de macroeconomía ortodoxa; políticas sociales más de microsintonía con la asistencia condicionada, que reduce la pobreza,; políticas internacionales sensatas, sin estridencias ni griteríos... “.
Obama y lo que puede hacer
Tras unas palabras para las realidades que se viven en países como Ecuador, Bolivia, Nicaragua o Venezuela y para el periodo de gobierno de Bush, Jorge Castañeda entró de lleno en el motivo de su conferencia.
Así, dijo que Obama puede mejorar de inmediato la imagen y reputación d Estados Unidos en América Latina “con tres o cuatro cambios que no tienen que ver con ella. Cerrar en el tiempo que sea necesario la cárcel de Guantánamo, quizá un poquito más de un año. Creo que va a retirar la tropa de Irak. Va a tratar de llegar a un entendimiento con Irán. Y sí va a tratar de actuar con Naciones Unidas lo más posible en lugar de contra Naciones Unidas”.
Y para el caso concreto de la región, el ex funcionario mexicano inició la enumeración de los retos de Obama por la migración. “Creo que es el más importante. Para México, Centroamérica, Caribe y países como Ecuador, Perú… Puede hacer dos cosas Obama: por decreto, suspender las redadas, deportaciones, detenciones… Y hay gente que le ha estado presionando para que lo haga. Lo segundo, enviar lo más pronto posible una reforma migratoria integral al Congreso liderada por su rival, McCain”. De esta manera, Castañeda cree que se transformaría la situación migratoria de 15 millones de personas,” de las que el 80% son latinoamericanos. Esto, para ciertos países de América Latina es fundamental”.
En segundo término habló del tema del comercio. “Parece ser un símbolo de desencuentro, ya sea desde la izquierda, que piensa que los tratados de libre comercio fueron para perjudicar a la clase trabajadora norteamericana y latinoamericana; ya sea desde la derecha. Es un símbolo importante y lo tiene que resolver en dos sentidos: revisión de ciertos aspectos de los tratados y lograr la aprobación del tratado de Colombia”.
El narcotráfico ocupa el tercer lugar entre los retos que Castañeda prevé para Barack Obama en la región latinoamericana. “Es un tema de dos vertientes: la local y la del impacto en Estados Unidos. (El presidente norteamericano) va a tener que tomar decisiones delicadas y dolorosas. Lo que se ha hecho no funciona y hay que hacer otra cosa”.
Y como cuarto elemento: Cuba. “¿Qué puede hacer Obama? “El bloqueo es un acto del Congreso y no una decisión del Ejecutivo, y para poder cambiar la posición necesitaría de 60 votos del Senado. Podría conseguirlos, pero ya hemos visto los problemas que ha tenido para su paquete económico. No creo que quiera gastar capital político para levantar el embargo a Cuba, para levantar un embargo a cambio de nada, porque los cubanos no van a dar nada y en eso son consistentes. Sí puede en cambio levantar las restricciones de Bush sobre los viajes y las remesas, lo cual sería, sencillamente, volver a lo que había en 1999”.
Como colofón, Jorge Castañeda auguró una luna de miel duradera entre América Latina y Barack Obama aunque éste no haga mucho por la región. “Creo que ese estado no va a tener mucho que ver con las realidades. Obama tiene piel canela y eso, en un continente dominado por la piel canela, le va a dar entusiasmo, optimismo, expectativas a su favor que van a durar bastante”
El ex canciller mexicano calificó ese panorama de “fantástico si nuestros gobernantes lo quieren aprovechar, pues pueden ser amigos de Estados Unidos sin tener problemas internos. Todos los gobernantes saben que se tienen que entender con ese país y también saben que hay personas en sus naciones que son antinorteamericanas. Que tengamos por primera vez un presidente de EEUU bien visto por al opinión pública latinoamericana ofrece una magnífica oportunidad para entenderse con Estados Unidos y lograr acuerdos que suelen costar. Haga lo que haga, por lo menos en los próximos dos o tres años, Obama tendrá a los latinoamericanos a su favor”.
El protagonista
Jorge G. Castañeda nació en México, Distrito Federal, en 1953. Fue Secretario de Relaciones Exteriores de México y buscó ser candidato independiente a la Presidencia de los Estados Unidos Mexicanos.
Ha sido profesor durante más de 25 años en la Universidad Nacional Autónoma de México. Actualmente es catedrático en la Universidad de Nueva York.
Es articulista de los diarios Reforma (México), El País (España), y de la revista Newsweek. Miembro de la Junta de Gobierno de Human Rights Watch, American Academy of Arts and Science y de la American Philosophical Society. Recientemente se convirtió en miembro de la New America Foundation.
Ha escrito más de una docena de libros, muchos de ellos publicados en toda América Latina, Estados Unidos y Europa, y traducidos a varios idiomas. Entre ellos destacan Límites en la Amistad: México y Estados Unidos (1988), La utopía desarmada (1993), La Vida en Rojo: Una biografía del Che Guevara (1997), La herencia: Arqueología de la sucesión presidencial en México (1999), Somos Muchos: Ideas para el Porvenir (2004), y en 2007-2008, La diferencia: Radiografía de un sexenio, y Ex –Mex: From Migrants to Immigrants.
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